North American F-86 Sabre

Posté par Rikku le 5 mar, 2009 dans Avions Militaires |

Le North American F-86 Sabre est le premier avion de chasse à réaction et ailes en flèches construit par les États-Unis, juste après la Seconde Guerre mondiale. Très réussi, cet appareil a été construit à plusieurs milliers d’exemplaires et utilisé par une trentaine de pays différents. Son affrontement avec le Mig-15 pendant la Guerre de Corée est un épisode célèbre de l’histoire du combat aérien. A la fin de l’année 1944, North American avait commencé à travailler sur un projet destiné à fournir un chasseur à réaction à la marine américaine, qui allait donner naissance au FJ Fury. Lorsque l’USAF émit à son tour un appel d’offre pour un chasseur de jour capable d’atteindre 965 km/h, la compagnie proposa une réponse basée sur le même projet. Les premiers tests en soufflerie montrèrent cependant que ses ailes droites empêchaient le XF-86 d’atteindre la vitesse prévue. Les travaux menés par les allemands pendant la Seconde Guerre mondiale commençaient alors tout juste à être diffusés aux États-Unis, ce qui permit aux ingénieurs de redessiner complètement l’aile en lui donnant une flèche de 35 degrés. La version produite en plus grande quantité fut le F-86F, livré à partir du printemps 1952. Au départ, il s’agissait simplement d’un F-86E avec un réacteur environ 14% plus puissant permettant d’en améliorer les performances : sa vitesse maximale de 1 105 km/h et son plafond de plus de 17 000 m changeaient la donne face aux Mig-15. L’été de la même année, une nouvelle aile (nommée “6-3″) un peu plus grande et de flèche légèrement plus prononcée fut essayée, et montra un gain important en manoeuvrabilité en haute altitude. L’adoption de cette aile eut un effet immédiat sur le taux de victoire des Sabre sur les Migs. Une dernière série de F-86F fut équipée d’un calculateur de bombardement afin de pouvoir larguer la bombe atomique Mk 12. La production totale du Sabre, toutes versions confondues, fut de 8 740 exemplaires, auxquels on peut ajouter les 1 120 exemplaires du FJ Fury.

Pendant la Guerre de Corée, le Sabre était le seul chasseur suffisamment performant et manoeuvrable face aux Mig-15 du camp adverse. Mais toute fois, les MIG affichaient de meilleurs performance en matière de vitesse ascentionnelle et à haute altitude, et disposaient d’un armement plus lourd. L’entraînement des pilotes américain était de plus nettement supérieur, même si un certain nombre de pilotes de Mig étaient d’anciens pilotes de chasse russes expérimentés ayant participé à la Seconde Guerre mondiale. Le nombre exact de victoires est inconnu, chaque camp citant des chiffres différents. Ainsi les Américains déclarent environ 800 victoires sur les Mig-15 pour une centaine de Sabre perdus en mission. De leur côté, les Soviétiques ont déclaré avoir perdus 345 avions (ce chiffre ne prenant pas en compte les pertes chinoises et nord-coréennes) et proclament un taux de victoire de 2 contre 1 en leur faveur. En 1958, plusieurs combats aériens ont opposés les Sabre de la Chine nationaliste aux Mig-15 de la Chine communiste. On vit d’ailleurs à cette occasion la première victoire obtenue par un missile air-air, lorsqu’un AIM-9 Sidewinder tiré par un F-86 Sabre de la Force aérienne de la République de Chine abattit un MiG-15 de l’Armée populaire de libération le 24 septembre 1958.

Équipage
1 Pilote

Motorisation
Moteur: General Electric J47-GE-13
Nombre: 1
Type: turboréacteur
Puissance unitaire: 25 KN

Dimensions
Envergure: 11,30 m
Longueur: 11,40 m
Hauteur: 4,50 m

Masses
À vide: 4 582 kg
Avec armement: 6 261 kg
Maximale: 6 405 kg

Performances
Vitesse maximale: 1 085 km/h (Mach 0.89)
Plafond: 14 900 m
Distance franchissable: 530 km

Armement
Interne: 6 mitrailleuses de cal. 12,7mm
Externe: 2 bombes de 454 kg, 8 roquettes de 12,7cm ou 2 réservoirs de carburant