Avro Vulcan

Posté par Rikku le 26 fév, 2009 dans Avions Militaires |

L’Avro 698 Vulcan est un bombardier stratégique qui a été utilisé par la Royal Air Force de 1953 à 1984. Avec le Handley Page Victor et le Vickers Valiant, il faisait partie du trio des « V-Bombers » dont le Royaume-Uni lança le développement en 1947 pour le Royal Air Force Bomber Command.

Le premier Vulcan B.1 de série décolla le 4 février 1955 et l’avion fut mis en service début 1957. La forme de l’aile fut modifiée dès le sixième exemplaire de série : au lieu d’un bord d’attaque à flèche constante de 52°, l’angle de la flèche était réduit à 42° sur le tiers du milieu.

Une version B.2 fut développé à partir de 1955. Elle disposait de réacteurs Olympus encore plus performants, d’abord des Olympus 201 (30% plus puissants) sur la première moitié de la série, puis des Olympus 301 (70% plus puissants) sur les exemplaires suivants. L’envergure était augmentée de plus de 3 mètres ce qui, avec la puissance moteur supplémentaire, permettait d’atteindre des altitudes plus élevées. Parmi les autres modifications, on citera l’ajout d’un pilote automatique, la possibilité d’emporter le missile nucléaire Blue Steel et d’une perche de ravitaillement en vol.

A la fin des années 1970, les Vulcan commençaient à montrer des signes de fatigue, et leur retrait fut programmé pour juillet 1982. Cependant, comme la Royal Air Force manquait cruellement d’avions ravitailleurs, six exemplaires furent équipés d’un système de ravitaillement à l’arrière, tandis que leur soute à bombe recevait trois réservoirs de carburant.

Des Vulcans furent déployés à plusieurs reprise en Asie du Sud-Est entre 1962 et 1966, pendant le conflit indonésio-malaisien. Ils ne participèrent à aucun combat, leur présence étant purement dissuasive. En 1982, pendant la guerre des Malouines, les Vulcan effectuèrent plusieurs missions de bombardement depuis l’île de l’Ascension, dans le cadre de l’opération “Black Buck” :

-Bombardement de la piste de Port Stanley (un raid le 30 avril, un autre le 3 mai)

-Missions d’attaque anti-radar (un raid le 30 mai sans tir, un autre le 6 juin avec un missile tiré)

-Bombardement des troupes argentines (11 juin)

A chaque mission, les avions parcouraient plus de 12 000 km aller-retour en 16 heures de vol, et devaient être accompagnés d’une dizaine de Handley Page Victor ravitailleurs.

De nos jours, il reste quelques Vulcan encore en état de rouler, dont le XL426 appartenant à l’association “Vulcan Restoration Trust” et le XH558 appartenant à l’association “Vulcan to the Sky Trust”. Ce dernier a été remis en état de vol en 2007.

Équipage
5 (pilote, copilote, navigateur, navigateur radar, officier de guerre électronique). 2 sièges supplémentaires peuvent être utilisés si nécessaire.

Motorisation
Moteur: Bristol-Siddeley Olympus
Nombre: 4
Type: turboréacteur
Puissance unitaire: 89 kN

Dimensions
Envergure: 33,83 m
Longueur: 30,45 m
Hauteur: 8,28 m
Surface alaire: 368,4 m²

Masses
À vide: 36 000 kg
Avec armement: 90 530 kg
Maximale: 92 500 kg

Performances
Vitesse maximale: 1 040 km/h (Mach )
Plafond: 19 000 m
Distance franchissable: 3 700 km
Charge alaire: 246 kg/m²
Rapport poids/poussée: 0,88

Armement
Interne Bombes: 1 bombe nucléaire Blue Danube ou 1 bombe thermonucléaire Yellow Sun Mk.2 ou 21 bombes de 454 kg
Missiles: 1 missile thermonucléaire Blue Steel ou 1 missile nucléaire tactique WE177B ou 2 missiles anti-radar AGM-45 Shrike